Recentelijk zijn de Belgische kantoren van V.O. weer voor een periode van vijf jaar erkend als partner van het Agentschap Innoveren & Ondernemen (VLAIO). Als hét aanspreekpunt van de Vlaamse overheid voor alle ondernemers in Vlaanderen, ondersteunt het VLAIO innovatie en ondernemerschap en draagt het bij aan een gunstig ondernemersklimaat, waarbij het agentschap actief samenwerkt met partners. De nadruk ligt vooral op het stimuleren van groei en innovatie, bijvoorbeeld door middel van subsidies zoals de kmo-portefeuille en de kmo-groeisubsidie. Voor het bevorderen van ondernemerschap kunnen ondernemingen worden begeleid door de deelnemende partners bij de ontwikkeling van startup tot volgroeide onderneming en bij eventuele overnames.

Invoering van het nieuwe Europees octrooisysteem, beter bekend als het Europees octrooigerecht of UPC (Unified Patent Court) heeft opnieuw vertraging opgelopen, omdat er in januari van dit jaar bij het Duitse Constitutionele Hof voor de tweede keer constitutionele klachten tegen goedkeuring zijn ingediend. De eerste keer dat dit gebeurde, was in 2017. Doordat de hele procedure hiermee werd opgeschort, werd de goedkeuringswet pas in november 2020 door de Duitse Bondsdag aangenomen, en in december door de Bondsraad goedgekeurd. Tot voor kort was de verwachting dat de Duitse ratificatie in de loop van 2022 zou plaatsvinden. De twee nieuwe klachten hebben die hoop doen varen.

Het nieuwe systeem is een alternatief voor het bestaande validatieproces van Europees octrooien in individuele landen. Bij het valideren kan men dan, in plaats van individuele landen, ook kiezen voor registratie als een eenheidsoctrooi oftewel unitary patent (UP), waarmee het octrooi direct geldig is in alle deelnemende landen. Dit betekent een sterke vereenvoudiging van het gehele validatieproces. Ook is er slechts één vertaling nodig, dus geen aparte vertalingen per land. Verder zijn er dan geen jaartaksen voor de individuele landen meer verschuldigd. Het Europees Octrooibureau rekent jaarlijks één bedrag voor de instandhouding van het UP in de deelnemende landen. Naast het UPC blijft het huidige Europees octrooisysteem gehandhaafd.

Bekijk voor meer informatie het dossier ‘Een nieuw Europees octrooisysteem’ op onze website.

Onlangs is de partnership van V.O. uitgebreid. Per 1 januari zijn octrooigemachtigden Tamara Elmore en Annemiek Tepper toegetreden als nieuwe partners, op 1 april gevolgd door Jasper Groot Koerkamp, Frits Michiels en Bart Jan Niestadt.

Tamara Elmore is sinds 2009 werkzaam bij V.O. (Utrecht), nadat ze enkele jaren onder meer als US patent agent in Boston had gewerkt. Annemiek Tepper ruilde haar wetenschappelijke carrière in voor het octrooivak toen zijn in 2002 de overstap naar V.O. maakte, waar ze het kantoor Groningen vertegenwoordigt. Voordat Jasper Groot Koerkamp in 2015 bij V.O. (Amsterdam, Den Haag) kwam, werkte hij enkele jaren als in-house IP counsel in Frankrijk. Frits Michiels werkt sinds 2006 bij V.O (Amsterdam, Den Haag), na een lange wetenschappelijke carrière bij kennisinstituten en biotech-ondernemingen. Bart Jan Niestadt was werkzaam in de telecommunicatie-industrie voordat hij in 2001 het octrooivak binnenstapte. In 2011 trad hij als octrooigemachtigde bij V.O. (Eindhoven) in dienst.
V.O. feliciteert deze collega’s van harte met hun promotie.

De innovatiecompetities die de vier Nederlandse technische universiteiten ieder jaar organiseren, zijn onlangs weer van start gegaan:
•    Rethink Proteins Student Challenge (Wageningen, www.wur.nl)
•    TU Delft Impact Challenge (Delft, wwwtudelftcontest.nl)
•    UT Challenge (Twente, www.utchallenge.nl)
•    TUe Contest (Eindhoven, www.tuecontest.nl)

De finales vinden plaats in juni. Met deze competities worden studenten uitgedaagd op hun vindingrijkheid, creativiteit en intelligentie. Om tot de finale door te dringen moeten ze niet alleen goed out­of­the­box kunnen denken, maar ook ook blijk geven van een flinke dosis ‘business sense’. Businessplannen, prototypen en praktijkvoorbeelden van de deelnemers worden ontwikkeld, getest, geanalyseerd en beoordeeld, en de beste ideeën worden beloond met financiering en begeleiding. Als business partner ondersteunt ondersteunt V.O.deze competities enthousiast door het leveren van IE-advies en –diensten onder het adagium Activate your ideas!