Na oproepen in 2016 en 2019 ontving het Raadgevend Comité meer dan 1000 kandidaatstellingen, uit alle deelnemende landen van Europa. Daarvan werden er 170 uitgenodigd voor een gesprek. Uiteindelijk zijn er 90 rechters benoemd, van wie vijf voltijds en 85 deeltijds. Van die 85 deeltijdsrechters zijn er 34 juridisch gekwalificeerd en 51 technisch gekwalificeerd. Ons kantoor is buitengewoon verheugd dat Bernard Ledeboer er daar één van is. Het illustreert dat bij ons bijzondere en capabele mensen werken. Overigens zal de positie van deeltijdrechter zijn werk aan kantoor niet in gevaar brengen omdat de hoeveelheid zaken beperkt zal zijn, en Bernard alleen zal deelnemen aan zaken waar ons kantoor geen rol speelt als partij. Zo zijn belangenconflicten niet mogelijk.

Het UPC zal uit drie onderdelen bestaan: een Gerecht van eerste aanleg, een Hof van Beroep en een Griffie. Naast een centrale divisie, die zal worden gevestigd in Parijs, met een sectie in München, zal het Gerecht van eerste aanleg over lokale en regionale afdelingen beschikken. De lidstaten wijzen de zetel van deze lokale en regionale afdelingen aan. Het Hof van Beroep en de Griffie zullen hun zetel in Luxemburg hebben. Tot slot worden bemiddelings- en arbitragecentra opgezet in Ljubljana en Lissabon en een opleidingscentrum voor rechters in Boedapest.

Bernard is uiteraard verheugd over zijn benoeming en ziet ernaar uit om te kunnen beginnen in zijn nieuwe hoedanigheid: “Naar dit moment ben ik langzaam maar zeker toe gegroeid en ik ben er nu dan ook geheel klaar voor. Natuurlijk zal het een overgang zijn, om naast mijn praktijk als octrooigemachtigde op gezette tijden mijn toga aan te moeten trekken. Ook zal ik vaak moeten reizen naar de lokale afdelingen, maar daar zie ik allerminst tegenop. Ik vind het een eer om op deze manier actief te kunnen bijdragen aan de uitvoering van het nieuwe rechtssysteem.”